Grasas
1- ¿Qué son?
Las Grasas son sustancias que el cuerpo utiliza para obtener energía.
Son incorporadas a través de la dieta y se caracterizan por aportar una variedad de compuestos
muy importantes para la vida misma y en algunos casos hasta esenciales, ya que algunos
tipos no serían fabricados por el cuerpo humano.
Sirven, además, como vehículos para la absorción de determinadas vitaminas
(A, D, E, K ) y constituyen fuentes de energía mas concentradas (aportan el
doble que las proteínas y/o los hidratos de carbono).
2- ¿Cómo las almacena el organismo?
La mayor parte lo hace bajo la forma de Triglicéridos.
3- ¿Cómo se clasifican?
No todas las grasas que contienen los alimentos son de iguales características.
Podemos diferenciarlas de la siguiente manera:
A) Saturadas: son sólidas a temperatura ambiente. Se las encuentra presentes
tanto en alimentos de origen animal (carnes, lácteos enteros), como vegetal (coco, chocolate).
B) Monoinsaturadas: son fundamentalmente líquidas y de origen vegetal.
Las encontramos en los aceites de oliva y canola, como así también, en aceitunas,
paltas y frutas secas.
C) Trans o "Fantasmas": Se forman a partir de un proceso químico en el
cual se agrega hidrógeno a un aceite para transformarlo en grasa sólida y asi facilitar
su utilización en muchos de los alimentos de consumo habitual. Presentes en margarinas,
pastelería, galletitas, facturas, tapas de empanadas y pascualinas.
D) Poliinsaturadas: también son líquidas a temperatura ambiente. Existen dos clases:
3.1- Omega 6: se los encuentra en aceites de semillas (girasol, soja, maíz).
3.2- Omega 3: presentes en cantidades significativas en los pescados (caballa,
arenque, salmón, sardina, atún, calamar, camaron, lenguado, merluza). Atención: Los de río no los contienen.
Otras fuentes incluyen los aceites de lino, canola y soja.
Nota: En un estudio realizado por el Programa de Prevención del Infarto en la Argentina (PROPIA),
se llegó a la siguiente conclusión:
4- ¿Qué efectos tienen sobre los lípidos?
- Las grasas saturadas provocan un aumento del colesterol total y del LDL o colesterol "malo".
Habría también un ligero aumento del HDL o colesterol "bueno".
- Las grasas monoinsaturadas suelen ser prácticamente neutras desde el punto de vista metabólico.
Algunos estudios les otorgan efectos antiinflamatorios.
- Las grasas Trans aumentan el LDL y disminuyen el colesterol "bueno" o HDL.
- Por último, las poliinsaturadas logran (a expensas del omega 3) disminuir los triglicéridos, descender los valores de LDL o "malo" y aumentar el HDL o "bueno". Evidencias contrarias se mencionaron respecto a este último punto. Serán necesarios nuevos estudios.
(Tener en cuenta que este último tipo de grasa aporta muchas calorías al organismo! Por lo tanto,
su consumo debe efectuarse con moderación).
